Les porte-greffe Malling aussi appelés "Malling series" sont une célèbre gamme de porte-greffe pour pommier commun qui doit son nom à la East Malling Research Station en Angleterre où ils ont été développés.
C'est un ensemble de facteurs (type de sol, vigueur du greffon et choix du porte-greffe) qui donnera un arbre de la hauteur désirée.
Histoire
L'utilisation de porte-greffe pour contrôler la taille des pommiers date de plus de 2000 ans. Les porte-greffes nains ont été probablement découverts par hasard en Asie. Alexandre le Grand en envoya des spécimens en Grèce, à son maître Aristote qui les cultiva au Lyceum.
Les pommiers nains sont mentionnés pendant la dynastie Song en Chine (du XIe au XIIIe siècle). À l'origine, la propagation se faisait en entaillant les racines afin de provoquer l'émission de drageons. Les pommiers nains se répandirent d'abord dans les jardins pour leur avantage ornemental et leur nouveauté. Ils étaient donc souvent formés en pyramide, treillis ou espalier.
Les porte-greffes de pommiers les plus utilisés actuellement dans le monde proviennent principalement d'Europe. Entre le XVIe et le XIXe siècle, les horticulteurs donnaient des noms aux porte-greffes. On parlait à cette époque des variétés "Paradis" (ou "Paradis Français") ou "Doucin" (ou "Paradis anglais"), le premier étant plus nanifiant que le second. Toutefois, ces variétés n'étaient pas bien contrôlées. De nombreux nouveaux porte-greffes sont apparus sous ces mêmes noms dont certains avaient subi des mutations génétiques ou des virus. À la fin du XIXe siècle, un auteur décrivit 14 types de pommier Paradis. Ceci poussa le centre de recherches de East Malling à réunir ces spécimens pour déterminer leur "identité". Ils conclurent qu'il y avait de nombreux spécimens non conformes à leur appellation.
En 1912, Ronald Hatton commença un travail de classification, de test et de standardisation de tous les porte-greffes de pommiers utilisés en Europe sous divers noms depuis parfois plusieurs centaines d'années.
La première série fut renommée en numérotant chaque type comme suit :
Le M9 d'origine (Jaune de Metz) n'est quasi plus utilisé et remplacé par le B9 et les Geneva G11 ou G41 résistants au feu bactérien.
Le M.7, tolérant au feu bactérien, est toujours utilisé particulièrement pour les pommiers colonnaires.
Plus tard, 7 autres types de porte-greffes furent ajoutés aux neuf premiers, mais la plupart ont aujourd'hui disparu du commerce excepté le M.XVI (M.16).
Le centre d'East Malling a ensuite travaillé sur trois autres porte-greffes nommés M.17, M.18 et M.19 mais il semble qu'ils n'aient jamais été commercialisés
En 1917, un second centre de recherches, le "John Innes Horticultural Institute of Merton" près de Londres, se joignit au centre de East Malling pour créer de nouveaux porte-greffes. Leurs efforts, principalement orientés pour trouver des porte-greffes résistants au puceron lanigère, ont donné naissance à deux séries de clones. La première fut nommée Merton Immune series (MI) M.I. 778-793 (1930),issue du croisement de Northern Spy et de M.II (M.2), la seule encore commercialisée et communément appelée Merton 793.
De nombreux dérivés de ces différents porte-greffes sont ensuite créés comme le Pillnitzer Supporter 4 (Pi.80), un croisement M.9 x M.4 créé en 1921 à Pillnitz en Allemagne. Il est comparable au M.26 mais donne une récolte 50 % plus abondante. Environ 15 % plus grand qu'un M.7, des essais avec McIntosh ont donné une récolte deux fois plus importante. De plus, il se marcotte extrêmement facilement, ce qui facilite sa multiplication. Son seul défaut est d'être très sensible au feu bactérien.
Série Malling-Merton
La seconde série fut nommée "Malling-Merton" (M.M.) en 1952 et numérotée de M.M. 101 à 115. La résistance au puceron lanigère fut obtenue en croisant les porte-greffes avec la variété 'Northern Spy'.
Entre 1950 et 1970, deux séries furent créées en éliminant par la chaleur les virus présents dans les premières séries. La première série fut nommée EM et les suivantes EMLA (East Malling-Long Ashton) series. Ces séries sans virus devinrent un peu plus vigoureuses que leurs prédécesseurs "infectés" et donnèrent des arbres plus grands, ce qui compliquait le travail des arboriculteurs. C'est la raison pour laquelle les MM.106 et MM.111 sont toujours utilisés aujourd'hui.
Développé depuis 1965, le M116 (MM106 x M27) est disponible à l'exploitation depuis 2001. Ce porte-greffe a le gros avantage d'être résistant au puceron lanigère et au phytophthora.
Nouveau classement
Pour simplifier les appellations de porte-greffes, l'université Cornell situé à Geneva dans l'État de New York a classé ses porte-greffes par ordre de taille :
- 1 : M.27, très nain,
- 3 : M.9, nain,
- 4 : M.26,
- 5 : entre M.26 et M.7,
- 6 : M.7,
- 7 : MM.106,
- 8 : MM.111,
- 10 : Semis.
Les porte-greffes CG (pour Cornell Geneva) 4202 et CG 4210 semblent être les plus prometteurs
Les porte-greffes du genre M9 sont aujourd'hui obsolètes et remplacés par le G.41 résistant au feu bactérien et à la pourriture du collet. Le Geneva 41 provient du croisement Malus domestica "Malling 27" x Malus robusta "Robusta 5".
Notes et références
Liens externes
- Les Porte-greffes de pommiers.
- Liste des variétés développées par la "East Malling Research Station"
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- Apple rootstock identification
- Apple Rootstock Fact Sheets, listed by size class
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