Petit Le Mans 2018

La 21^e édition du Petit Le Mans 2018 (officiellement appelé le 2018 Motul Petit Le Mans) a été une course de voitures de sport organisée sur le circuit de Road Atlanta eu Géorgie, aux États-Unis, qui s'est déroulée du 10 octobre 2018 au 13 octobre 2018. Il s'agissait de la douzième manche du championnat United SportsCar Championship 2018 et toutes les catégories de voitures du championnat ont participé à la course.

Circuit

Contexte avant la course

Avant la dernière manche du WeatherTech SportsCar Championship, le championnat est extrêmement serré dans différentes catégories. En prototype, Eric Curran et Felipe Nasr, de l'écurie Whelen Engineering Racing, mènent le championnat avec 254 points, soit 4 de plus que John Bennett et Colin Braun de l'écurie CORE Autosport. Jordan Taylor et Renger van der Zande, du Konica Minolta Cadillac DPi-V.R, les derniers en course pour le titre sont à 19 longueurs de la tête.

En GTLM, Antonio García et Jan Magnussen devancent Ryan Briscoe et Richard Westbrook de neuf points. Joey Hand et Dirk Müller sont quant à eux à 15 points de la tête.

En GTD, Bryan Sellers et Madison Snow mènent de six points sur Katherine Legge.

Il est a noté également que cette course a été la dernière course Johannes van Overbeek à haut niveau sur un programme complet.

Engagés

La liste officielle des engagés était composée de 37 voitures, dont 14 en Prototypes, 9 en Grand Touring Le Mans et 14 en Grand Touring Daytona.

En catégorie prototype, il est a noté le retour de l'écurie Performance Tech Motorsports, absente depuis le Grand Prix de Mosport, avec son Oreca 07. L'écurie Spirit of Daytona Racing n'a pas pu aligner sa Cadillac DPi-V.R pour des raisons budgétaires. L'écurie Acura Team Penske a fait appel à Simon Pagenaud et Graham Rahal pour compléter ses équipages. Romain Dumas aidera Jon Bennett et Colin Braun dans la conquête du titre avec l'Oreca 07 du CORE Autosport.

Pour la catégorie GTLM, un autre retour est à noter, la Ferrari 488 GTE Evo du Risi Competizione. Elle était absente depuis les 12 Heures de Sebring. Porsche a également fait appel aux pilotes Frédéric Makowiecki et Mathieu Jaminet pour renforcer ses équipages.

Pour la catégorie GTD, Montaplast par Land Motorsport^, fait également son retour avec son Audi R8 LMS. L'inscription de cette écurie européenne au Petit Le Mans lui a permis de participer à l'intégralité de la mini série Coupe d'Endurance d'Amérique du Nord (ou CAEN). Le Meyer Shank Racing a rendu un hommage manufacturier Continental, partenaire du championnat depuis neuf ans, avec une livrée hommage sur son Acura NSX GT3 n^o 86.

Plusieurs équipages ont vu leur composition remaniée, en raison du clash avec les 6 Heures de Fuji, qui se tiennent le même week-end et posent problème pour les pilotes cumulant un programme en WeatherTech SportsCar Championship et en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. C’est le cas d’Harry Tincknell, remplacé par Marino Franchitti sur la Mazda RT24-P n^o 55 du Team Joest. Lucas di Grassi, quant à lui, retrouvera cette même équipe et sera associé à Oliver Jarvis et Tristan Nunez sur la Mazda RT24-P n^o 77. Timo Bernhard et Norman Nato seront également pigistes, chez Tequila Patrón ESM. Mike Conway étant retenu, Gabby Chaves a épaulé Eric Curran et Felipe Nasr sur la Cadillac DPi-V.R du Whelen Engineering Racing.

Essais libres

Première séance, le jeudi de 11 h 15 à 12 h 15

Seconde séance, le jeudi de 15 h 15 à 16 h 15

Troisième séance, le jeudi de 19 h 30 à 21 h 00

Quatrième séance, le vendredi de 11 h 15 à 12 h 15

Qualifications

Course

Déroulement de l'épreuve

Classement de la course

Les vainqueurs de chaque catégorie sont signalés par un fond jauni.
Pour la colonne Pneus, il faut passer le curseur au-dessus du modèle pour connaître le manufacturier de pneumatiques.

Pole position et record du tour

Pole position : Pipo Derani (#22 Tequila Patrón ESM) en 1 min 10 s 437
Meilleur tour en course : Jonathan Bomarito (#55 Mazda Team Joest) en 1 min 11 s 490

Tours en tête

#22 Nissan Onroak DPi - Tequila Patrón ESM : 61 tours (1-19 / 105 / 374-404 / 410-419)
#55 Mazda RT24-P - Mazda Team Joest : 39 tours (20-31 / 33-55 / 170-171 / 307-308)
#2 Nissan Onroak DPi - Tequila Patrón ESM : 1 tour (32)
#7 Acura ARX-05 - Acura Team Penske : 128 tours (56-78 / 90-104 / 130-138 / 166-169 / 182-200 / 211-234 / 246-259 / 277-296 / )
#31 Cadillac DPi-V.R - Whelen Engineering Racing : 77 tours (79-89 / 106-129 / 140-165 / 172-181 / 205-210 / )
#10 Cadillac DPi-V.R - Konica Minolta Cadillac DPi-V.R : 62 tours (139 / 297-302 / 309-357 / 405-409 / 443)
#77 Mazda RT24-P - Mazda Team Joest : 28 tours (201-204 / 235-240 / 260-273 / 303-306)
#85 Oreca 07 - JDC Miller Motorsports : 8 tours (241-245 / 274-276)